クリスマスですね★

街のいたるところでイルミネーションが輝き、お店にはサンタクロース帽をかぶったスタッフさんがいて、定番のクリスマスソングがサラウンドで流れてくる季節の到来です。
この、言わずと知れたイエス・キリストの生誕を祝い、クリスチャンじゃない人たちも便乗して楽しんじゃう世界的なビッグイベントについて、ちょっぴり衝撃的なお話を。
心の準備はいいですか？

イエス・キリストの誕生日って、実は12月25日じゃないらしい!?

専門家たちもいくつか候補日を挙げているものの、この日で間違いない！という答えはいまだに不明らしいです。なぜなら聖書をはじめとする資料のどこを探しても、キリストの誕生日は記録されていないとのこと。

じゃあ、なんで12月25日がクリスマスになったの？という疑問が生まれるのは当然でしょう。

時は４世紀。ヨーロッパの大部分を支配していたローマ帝国では、キリスト教がそれまでとは比べ物にならないほど大きな存在になっていたようで、「キリストの生誕も祝おう！」という声が上がったのだとか。
ただ、どこをどう探してもキリストの誕生日は分からず…やむなく「キリストの生誕を祝う日は12月25日」に決定された、と言われています。

12月25日はどこから来たのかというと、諸説あるようですが、当時のローマ帝国で冬至や農耕にまつわるお祭りの開催日で、そのスケジュールにあわせた、という説が有力になっているようです。

そんなふうにしてクリスマスの日が決まってからおよそ1700年。世界中に広がったこの祝祭は、長い時間をかけ、その地域の事情に合わせてバラエティに富むものになりました。
本場の欧米に関してはあちこちで紹介されているので、ここでは敢えてアジアに目を向け、食事を中心にクリスマスをどんなふうに過ごすのか、みていきたいと思います。

日本代表の「チキン」はレアな存在？

説明するまでもないかもしれませんが、チキンとクリスマスケーキが定番中の定番と言えるのではないでしょうか。あとは、子ども時代にはシャンパンっぽい名前の炭酸飲料で、ちょっとだけ大人気分を味わった、という方も多いかもしれません。

しかし、世界を見渡してみると「クリスマスと言えばチキン！」がしっかり根付いているのは日本くらいなんだとか。
欧米には七面鳥（ターキー）をクリスマス料理として食べる文化がありますが、それが日本に輸入され、七面鳥の代替品として鶏を使った…ということのようです。
日本で飼育されている七面鳥はたったの数千羽。一方、鶏はなんと１億羽！1万倍以上も飼われている鶏で代用したのは、当然といえば当然の選択だったのかもしれません。

フィリピンは「ポーク」

フィリピンと言えば、国民の９割以上がクリスチャン。クリスマスになると、学校もほとんどがお休みで、多くの人がしっかりとこの日を祝います。
そんなフィリピンのクリスマスの定番料理は豚の丸焼き「レチョン」。炭火でまるまる一頭を焼く国民食とも言えるごちそうで、結婚式などでも提供されるそうです。

インドの「プラムケーキ」

インドといっても広く、民族や宗教も多様なので、どこでも誰でも、というわけではないですが、クリスマスの定番として食べられているのはプラムケーキ。これはかつてイギリスの植民地だった影響から生まれた伝統です。

中国では「りんご」を贈り合う

中国では、クリスマスイブ＝平安夜（ピン アン ィヤ）に「平穏（平安）に過ごせるように」と願いを込めて、発音が似ているりんご＝苹果（ピン グゥァ）を贈り合ったり、食べたりします。

食べたいものを食べる！

タイや台湾、韓国などでは「これが定番！」といったTHEクリスマスメニューが世間に定着しているというよりは、みんなが「食べたいものを食べる！」文化があるようです。

台湾…もちろん街を歩けばクリスマス飾りも見られるものの、慎ましやか。ただ家族や友人たちと街に繰り出し、カラオケを楽しむ人は多いそうです。

タイ…定番料理こそ見当たらないものの、クリスマスシーズン（デコレーション期間）の長さはダントツです。灯篭流しで有名なお祭りロイクラトンの時期（11月頃）から、旧正月（２月頃）まで飾りつけが続くのだとか。実はタイの人たちもお祭り好きで、日本と同じようなノリのクリスマスを楽しむそうですよ♪

韓国…こちらもこれが定番！と強く言える物はなく、食べたいものを食べる人が多いのだとか。東アジアの中では最もクリスチャンが多い国なので、ちょっと意外な気もします。

ところ変われば何とやら。クリスマスひとつ取って、アジアだけを見ても、世界にはいろんな食文化があるんですね。

最後までお読みいただきありがとうございます。
このコラムでは今後も食にまつわるあれこれを取り上げていきますので、またご覧いただけたら幸いです♡

メリークリスマス＆良いお年を♪

▼こちらの記事もおすすめ！