オクトーバーフェストって、みなさんはご存じですか？
近年かなり認知度があがっているので「行ってきた！」とか「そういえば秋になるとよく耳にするよね」という方も多いでしょうが、「ん、何それ？」と首をかしげる方もまだいらっしゃるのではないでしょうか。

オクトーバーフェストとは、ドイツ南部のバイエルン州ミュンヘンで200年以上前から続く催しで、ビールや農作物への感謝祭として定着しています。およそ２週間の会期中に600万を超える人々が繰り出し、700万キロリットル以上（東京ドーム約６個分‼）という、とんでもない量のビールが消費されるのだとか。

会場となる広場の「テレージエンヴィーゼ」は42ヘクタール（またもや東京ドームたとえで恐縮ですが、約９個分‼）というハンパない面積で、民族衣装に身を包んだウェイトレスやウェイターがおよそ1600人も給仕する、ダントツで世界最大のビール祭りです！

ビールと相性ぴったりの白ソーセージや巨大プレッツェル、伝統料理の鶏の丸焼きも味わえるうえ、観覧車や回転ブランコなどを備えた移動遊園地もやってきて、家族連れもこぞって集まるそうです。

ちなみに、オクトーバー（Oktober ドイツ語です。英語の October と間違ってるわけじゃありません、念のため）は10月、フェスト（fest）はお祭りのことを指し、「Oktoberfest」と一綴りで書きます。直訳したら「10月祭」ですね。

さらにちなみにビール大国ドイツでは、オクトーバーフェストに類似したお祭りが昔から各地で開かれているそうで、シュトゥットガルトの「カンシュタット・フォルクスフェスト」やブレーメンの「ブレーマー・フライマルクト」などが良く知られています。

ドイツ人ってやっぱりビールが好きなんだな、と思ったそこのあなた。世界でいちばんビールを飲むのって、実はチェコの人たち（1人当たりの消費量　2022年）で、ドイツは世界第７位（同）だそうです。チョコ人は1人当たり１年間におよそ190リットルを消費するのですが、これは日本人１人当たりの年間消費量約35リットルの、なんと５倍以上‼にものぼる量なんです。

オクトーバーフェストは海外のお祭りごとに目がなく、自分たち流にアレンジして取り入れるのが大得意な日本でももちろん開催されていて、その人気は年々増しています。ただ日本でスタートしたのは、ドイツ人コミュニティーを除けば2003年の横浜とされており、やはり10月に開催されるハロウィンが始まったとされる1970年代に比べれば、まだまだひよっこ、比較的新しいフェス（フェスト）と言えるでしょう。とはいえ大先輩ハロウィンにじわじわと迫る勢いで、10月の代名詞になりつつあります。

それはなぜか…ずばりお酒が飲めるから（独断的な分析です！）。

ハロウィンは、繁華街のカオスっぷりを見かねた行政が「路上でのお酒、ダメ、ゼッタイ」策に乗り出したことなどもあり、「コスプレ＆ノンアル」のイベントというイメージが浸透しつつあるのではないでしょうか。しかしオクトーバーフェストは前述したとおり、ビールとは切っても切り離せない関係にあるので、このアドバンテージは大きい！（と、やっぱり独断で考察しています）

禁止されている地域での路上飲酒はやめましょう。コスプレでどうしても飲みたい場合は…

このオクトーバーフェスト、本場ミュンヘンでは９月の後半から16日間にわたり、10月の第一日曜日まで開かれます。

開催期間のほとんどが９月なのにオクトーバーフェストと呼ばれる理由として伝えられているのは、バイエルン王国王子の結婚式が執り行われたから、というもの。
1810年10月12日にバイエルン王国の王子が結婚式を挙げ、その宴は５日間にわたり盛大に続いたそうで、開催期間のほとんどが9月になった今でも「オクトーバーフェスト」と呼ばれる理由とされています。
しかし！これでは、なぜ記念すべき10月12日をお祭り期間から外したのか、明確な説明にはなっていません。

実は、「オクトーバーフェストっていうのにほとんど９月にやってるじゃん問題」の裏には、気候の問題があったと言われています。
ミュンヘンの10月は雨が多く、オクトーバーフェストが始まって20年もたたない1828年には、もっと温かい９月に移行しようという話が持ち上がったのだとか。

この案はミュンヘン市によって却下されたものの、やがて1800年代の終わり頃には「やっぱもうちょっといい時期にしようよ」という声が持ち上がり、９月へと前倒しされた後、現在の10月第一日曜を最終日にする形に落ち着いたそうです。

そんな紆余曲折を経て、開催期間のほとんどを９月に持ってきたオクトーバーフェストですが、日本各地で開催されるものに限っては、その名の通り10月が本番で、まだまだ絶賛開催中！このままいくとビールの最盛期は真夏から10月なんてことも…⁉

とはいえ、オクトーバーフェストに足を運べない忙しい方も多いはず。近くの居酒屋で飲むビールもめっちゃ美味しいですよ♪

最後までおつきあいいただきありがとうございました。このコラムでは食やお酒にまつわるあれこれを今後も取り上げていきますので、お楽しみに！

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